Puur IJsland

Dag 1: dinsdag 20 augustus 2024

We verzamelen op de luchthaven van Brussel met je Xperience tourleader. We hebben een directe vlucht naar Reykjavik, de luchthaven van IJsland.

Bij aankomst halen we onze huurwagens op en starten we de tocht richting het schiereiland Reykjanes Peninsula, een UNESCO geologisch park. Vervolgens rijden we naar de stad Selfoss voor de 1e overnachting.

Dag 2: woensdag 21 augustus 2024

Na het ontbijt bezoeken we Gullfoss waterval. Gullfoss stroomt zuidwaarts vanaf de Langjokull-gletsjer in West-IJsland. De Gullfoss is een ideaal icoon in de harten van de IJslanders en heeft een beroemde afdaling in een canyon over twee niveaus. De eerste val is 11 meter en de tweede 21 meter.

We lunchen in een tomatenkwekerij. Ze leggen uit hoe ze hun tomaten en groenten kweken. Het is een uitstekende plek om te stoppen voor een typische IJslandse lunch.

Nadien zetten we onze tocht verder naar het Unesco-erfgoed en nationaal park Thingvellir, waar we de scheur tussen de Euraziatische en niet-Amerikaanse tektonische platen of de Atlantische bergrug kunnen zien…

De site is ook belangrijk omdat hier in 870 het eerste democratische parlement werd opgericht door de Vikingen die IJsland koloniseerden. Geysir-gebied: dat zijn naam gaf aan dit natuurlijke fenomeen van geisers. Er zijn maar heel weinig plekken op aarde waar we geisers kunnen waarnemen en IJsland is er daar één van. Strokkur is zijn naam. De zoon van Geysir, die gemiddeld elke 7 minuten tot 30 meter hoog spuit…

We keren terug naar het South Coast Hotel.

Dag 3: donderdag 22 augustus 2024

Op de derde dag ontdekken we Iceberg Lagoon, Europa’s grootste gletsjer en Skaftafell nationaal park. We stappen aan boord van een boot voor de beste ervaring. Tijdens de excursie vaar je tussen de enorme ijsbergen in het schilderachtige landschap van Jökulsárlón. Vatnajökull is de grootste gletsjer van IJsland. Hij ligt in het zuidoosten van het eiland en beslaat meer dan 8% van het land.

Met een oppervlakte van 8.100 km² is het de grootste gletsjer van Europa. Het schilderachtige landschap, de gunstige weersomstandigheden en een keur aan wandelpaden maken Skaftafell tot een ideale bestemming voor wie van buitenactiviteiten in de IJslandse natuur houdt.

In de late namiddag rijden we naar het Höfn gebied en checken we in in het hotel. Dineren kan optioneel in het hotel.

Dag 4: vrijdag 23 augustus 2024

Op de planning vandaag staat Scenic fjorden, het legendarische Lake Monster en het grootste bos van IJsland.

Oost-IJsland heeft veel smalle fjorden, waar in de meeste vissersdorpjes liggen. Het gebied wordt omringd door steile kliffen en zeer stekelige bergen. Als je verder naar het oosten rijdt en langs de stad Höfn rijdt, is het een groot contrast om de hoorns, met een hoofdletter H, van de oostelijke IJslandse bergen te zien.

Het woord ‘horn’ betekent hetzelfde in het Engels, omdat de piekachtige pieken van de berg uit het landschap steken als de horens van een stier. De Oostelijke Fjorden worden vaak over het hoofd gezien door bezoekers, maar vertegenwoordigen het allerbeste van wat IJsland te bieden heeft. Inclusief een fantastisch landschap, afgelegen vissersdorpjes, sprankelende meren, dichte bossen en traditionele boerderijen. Deze regio is vooral beroemd om zijn kuddes wilde rendieren. Het is de enige plek in het land waar rendieren leven. In eerste instantie werden ze overgebracht voor de landbouw, maar de industrie was nooit lucratief en sindsdien lopen ze vrij rond.

We sluiten de dag af in Vök baths. Dit is een eeuwenoude IJslandse traditie om te baden in een natuurlijk geothermisch zwembad. Vök Baths ligt aan de oever van het Urriðavatn meer, op slechts een paar minuten van de stad Egilsstaðir. In Vök Baths vind je drijvende geothermische baden met een oneindig uitzicht, twee warme baden aan land, een sauna, koudwater sproeitunnel, theebar, een bar in het zwembad en het restaurant Vök Bistrom waar het diner is inbegrepen.

We overnachten in Egilsstadir gebied.

Dag 5: zaterdag 24 augustus 2024

We genieten van een stevig ontbijt alvorens we starten met de wandeling. De wandeling naar Studlagil Canyon in Oost-IJsland in de gletsjervallei Jokuldalur is zeker de moeite waard. Met het grootste aantal basaltrotszuilen in IJsland en een prachtige blauwgroene gletsjerrivier als contrast, is Studlagil een van de verborgen juweeltjes van IJsland. We zetten onze rit verder.

Vlak voordat je bij Lake myvatn aankomt, stop je bij Krafla Crater. Een grote krater omringd door bergen en een geothermisch gebied. Met een diameter van 10 kilometer ligt Krafla krater langs een 90 km lange spleetzone in het noorden van Mývatn. Krafla Caldera maakt deel uit van een diep vulkanisch systeem dat bekend staat als een van de meest explosieve vulkanen van IJsland. Deze vulkaankrater is zeer explosief en is sinds de stichting van IJsland 29 keer uitgebarsten.

Het Myvatnmeer in Noord-IJsland is een geologisch wonderland dat duizenden jaren lang is gevormd door vulkaanuitbarstingen. Het is een van de grootste meren van IJsland. Er wordt gedacht dat er meer eendensoorten broeden dan waar ook ter wereld.

Bubbelende wadplaten, vulkaankraters en pasgeboren lavavelden behoren tot de bezienswaardigheden van de opvallende regio rond het Myvatnmeer, dat is aangewezen als natuurreservaat. We veblijven dan ook in dit prachtige gebied.

Dag 6: zondag 25 augustus 2024

Op dag 6 verkennen we Dimmuborgir landschap. Dimmuborgir is een groot gebied van ongewoon gevormde lavavelden ten oosten van Mývatn in IJsland. Het gebied wordt gekenmerkt door grote holle cel- of kamerachtige structuren die gevormd zijn rond bellen damp, en enkele dramatisch staande lavapilaren. Verschillende van de kamers en pilaarbasissen zijn groot genoeg om mensen te huisvesten, waardoor de term “kastelen” ontstaat.

In de namiddag staat er een walvissafari gepland. Akureyri, algemeen bekend als de hoofdstad van het noorden, is een stad met een rijke geschiedenis, omringd door prachtige landschappen en natuurwonderen.

De kleurrijke stad ontstond eerst als een piepklein vissersdorpje en strekte zich later uit langs de kust van de Eyjafjörður fjord en tegen de steile heuvels erboven. Het resultaat is een stad met spectaculaire uitzichten, met als kroon op het werk de kerk van Akureyri.

In Akureyri ga je mee op een walvisexcursie, een kans om de ongelooflijke walvissen en dolfijnen van IJsland in hun natuurlijke habitat te zien. Het bruisende leven in de uitgestrekte fjord en de overvloed aan voedsel brengen de bultruggen, die Akureyri hun thuis noemen, tot leven.

We verblijven in Akureyri gebied. Dineren kan optioneel in het hotel.

Dag 7: maandag 26 augustus 2024

Na het ontbijt maken we ons klaar voor Fertile Farmlands, Folk Museum en de vikingpaarden. Rijd door het platteland in het noorden, beroemd om hun paardenfokkerij. Stop bij een plaatselijke paardenboerderij waar je een paard kunt knuffelen of een selfie met een paard kunt nemen. Inbegrepen is een presentatie, feiten en verhalen over het IJslandse paard en de IJslandse herdershond tijdens een bezoek aan The Old Stable gemaakt van turf. We genieten er van koffie en zelfgemaakt gebak.

Vervolgens trekken we naar West-IJsland en de betoverende regio Borgarfjordur en bezoek de interessante Grabrok-krater. Je kunt naar de top van de krater wandelen voor een prachtig uitzicht.

Bezoek de Hraunfoss waterval, waar het water uit lavavormingen lijkt te barsten in de azuurblauwe rivier eronder. Stop zeker bij Deildartunguhver, de krachtigste warmwater-bron van Europa. Bezoek aan het onvergetelijke Nationaal Park Thingvellir, waar je op de Mid-Atlantische bergrug tussen twee continenten kunt wandelen. De unieke geologie van Thingvellir heeft een natuurlijk amfitheater gecreëerd dat perfect is voor het houden van openbare toespraken, waaronder de hoge rotswand van Logberg (Wettenrots).

We genieten van onze laatste avond in dit prachtige land. Overnachten doen we in Hraunsef Country Hotel.

Dag 8: dinsdag 27 augustus 2024

We keren in de vroege uurtjes naar de luchthaven van Reykjavik. Na het inleveren van de huurwagen, checken we in voor de directe vlucht naar Brussel.